Antigos egípcios descobriram a variabilidade da Estrela Algol (Beta Persei) 3.000 anos antes dos astrônomos modernos.
Novas evidências sugerem que os egípcios foram os primeiros a descobrirem e a documentarem Algol (Beta Persei), cerca de 3.000 anos antes da descoberta dos astrônomos modernos.
Argol é na verdade um par de estrelas que orbitam e eclipsam umas às outras. Eles residem na constelação de Perseu a aproximadamente 93 anos-luz da Terra.
O nome Algol é referido em várias culturas e é comumente traduzido e apelidada como "Estrela do Demônio"
A maneira pela qual as estrelas se movem umas às outras causa variações no escurecimento e brilho que ocorrem com a precisão do relógio. As variações no brilho são tão pronunciadas que são visíveis a olho nu, o que sugere que os antigos egípcios podem ter usado a "Estrela do Demônio" para padronizar seu Calendário Egípcio do Cairo (CC).
A nova pesquisa explica como a Estrela do Demônio poderia ter sido usada pelos egípcios, por isso mesmo, para rastrear os dias no Calendário Egípcio do Cairo (CC), provando que os antigos egípcios foram os primeiros a descrever definitivamente essa misteriosa estrela.
De acordo com o Dr. Lauri Jetsu, da Universidade de Helsinque, na Finlândia, que liderou a pesquisa, a lua e Algol tiveram muitos significados religiosos diferentes para os egípcios, no entanto, o papel da Estrela Demoníaca no Cairo Egípcio é algo totalmente novo .
Datando entre 1244 aC e 1163 aC, o calendário do Cairo 86637 (descoberto em um papiro) é o mais antigo documento histórico intocado contendo observações a olho nu da Estrela Argol.
Semelhante a outros antigos calendários egípcios, o CC teve como objetivo prever quais dias foram “sortudos” e quais foram “azarados”. Depois de analisar o texto, os pesquisadores concluíram que os dias de sorte do calendário, que cobriam um período de 2,85 dias, estavam consistentemente correlacionados com a duração do ciclo da Estrela Argol, de claro a escuro, durante o mesmo período de tempo. Os pesquisadores também descobriram correlações entre o ciclo da lua da Terra e o padrão de dias no calendário.
Interpolação da órbita de Aa2 em torno de Aa1 com foco em Aa1.
Algol System, β Por A Interpolação da órbita de Aa2 em torno de Aa1 com foco em Aa1. Fotos tiradas com o interferômetro CHARA na faixa H do infravermelho próximo. Animação feita no Mathematica por Simon Tyran (Yukterez, Viena, 2.2.2016) Fases classificadas por Stigmatella Aurantiaca Para o código click here
Todas essas descobertas, além do fato de que a Estrela Demoníaca oferece a maneira mais fácil de discernir a capacidade periódica a olho nu, sugerem que os antigos egípcios não apenas observaram a estrela e a regularidade de seu padrão de escurecimento, mas também as mudanças em suas próprias constelações.
É provável que a Estrela Argol tenha sido uma das duas ou três estrelas, se não a única estrela, monitorada pelos antigos egípcios especificamente por sua variabilidade de brilho, de acordo com um Ph.D. estudante da Universidade de Helsinque, Sebastian Porceddu, que esteve envolvido na pesquisa.
A variabilidade de brilho foi considerada um comportamento ameaçador e estranho para uma estrela, que os egípcios consideravam seres divinos.
Antes que os pesquisadores descobrissem a referência ao período de escuridão da Estrela Demoníaca no Calendário do Cairo, eles nem perceberam que os antigos egípcios acreditavam que ela possuía uma qualidade mística.
Acreditava-se anteriormente que Geminiano Montanari, um astrônomo italiano, havia descoberto Algol em algum momento no final da década de 1660. Agora os pesquisadores concluíram que a Estrela Demoníaca foi encontrada muito antes.