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Fonte: First detection of the pre-biotic molecule glycolonitrile (HOCH2CN) in the interstellar medium https://academic.oup.com/mnrasl/article/484/1/L43/5289416 / Scitechdaily
Este objeto está a quinhentos anos-luz da constelação de Ofiúco.
Moléculas heterocíclicas são aquelas contendo átomos de pelo menos dois elementos diferentes (mais hidrogênio) dispostos em uma estrutura de anel. Os heterociclos de nitrogênio são componentes-chave nos ácidos nucléicos biológicos e, nas teorias das origens das moléculas biogênicas, foram sintetizados a partir de moléculas de nitrogênio mais abundantes e simples, como o cianeto de hidrogênio, o HCN. Acredita-se que a adenina, uma das quatro bases constituintes dos ácidos nucléicos, tenha se formado a partir de um dos dois heterociclos de azoto de dois anéis conhecidos, o glicolonitrilo (HOCH2CN).
No meio interestelar frio do espaço, o glicolonitrilo pode ser montado na superfície de grãos de gelo através de reações entre formaldeído (H2CO) e cianeto de hidrogênio. Os astrônomos calcularam que o glicolonitrilo poderia ser quebrado pela luz ultravioleta, deixando uma variedade de moléculas mais simples contendo nitrogênio, algumas das quais foram detectadas em nuvens moleculares no espaço. O glicolonitrilo em si, no entanto, não foi relatado deixando um passo na teoria da formação de ácidos nucléicos não confirmados.
Rafael Martin-Domenech, astrônomo da CfA, e seus colegas usaram o telescópio ALMA para pesquisar o glicolonitrilo em IRAS16293-2422B proto-tipo jovem e solar.
Este objeto bem estudado está a quinhentos anos-luz da constelação de Ofiúco.
Tem um envelope exterior frio de gás e poeira e uma região interna mais quente aquecida pela estrela, estendendo-se a cerca de uma centena de unidades astronômicas. Numerosas moléculas orgânicas mais simples já haviam sido vistas nesta zona quente.
A equipe pesquisou a assinatura espectral característica do glicolonitrilo em três bandas de freqüência do ALMA, e encontrou trinta e cinco de suas transições que eram inequívocas. Eles modelaram os dados para revelar dois componentes em duas temperaturas, cerca de 24K e 158K, provenientes correspondentemente do material tanto no envelope externo frio da estrela quanto em sua zona interna mais quente. Sua análise química prevê uma abundância menor das espécies do que é realmente visto, tanto para os componentes frios e quentes, inclusive sob uma variedade de condições prováveis, incluindo a taxa de ionização dos raios cósmicos. A equipe conclui que algumas outras vias químicas devem ser operativas, mas que esse produto químico crítico já foi medido e a teoria está, em geral, no caminho certo.
Fonte: First detection of the pre-biotic molecule glycolonitrile (HOCH2CN) in the interstellar medium https://academic.oup.com/mnrasl/article/484/1/L43/5289416 / Scitechdaily