A entrega da SpaceX repleta de presentes de Natal chegou à Estação Espacial Internacional após um pequeno atraso causado por falha de comunicação.
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| Crédito da composição: superstarfloraluk |
A cápsula Dragon parou no laboratório orbital três dias após o lançamento do Cabo Canaveral.
O comandante Alexander Gerst usou o grande braço robótico da estação espacial para agarrar o transportador de carga, enquanto as duas embarcações subiam 250 milhas acima do Pacífico.
Foram necessárias duas tentativas para que o Dragão chegasse perto o suficiente para ser capturado.
A NASA cancelou a primeira aproximação da Dragon por causa de problemas com a rede de comunicação que serve à estação espacial. Falha do equipamento no Novo México para o sistema de Rastreamento e Retransmissão de Dados da NASA por satélite resultou em uma perda temporária de comunicação com a estação. Por segurança, o Controle da Missão ordenou que a Dragon fizesse o backup.
A cápsula Dragon contém tudo o que os astronautas da estação precisam para o jantar de Natal, assim como camundongos e vermes para experimentos científicos, e mais de 5.000 libras (2.270 quilos) de equipamento de estação.
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| Nesta imagem tirada da NASA Television, a espaçonave de carga SpaceX Dragon se aproxima do braço robótico para atracar na Estação Espacial Internacional, sábado, 8 de dezembro de 2018. (NASA TV via AP) |
O alimento do feriado inclui peru defumado, caçarola de feijão verde, inhames cristalizadas, molho de cranberry e fruitcake. Há também bolinhos de shortbread e manteiga, com tubos de glacê para decorar.
Três dos residentes da estação espacial estarão a bordo para o Natal; os outros três retornarão à Terra no dia 20 de dezembro. Até lá, a estação abriga dois americanos, dois russos, um canadense e Gerst, que é alemão.
O reforço de primeiro estágio usado no lançamento de quarta-feira está de volta ao porto, depois de pousar no mar em vez de no Cabo Canaveral.
A SpaceX rebocou o booster para a costa para possível reutilização futura, bem como para uma investigação sobre o que deu errado.
Duas outras naves de suprimentos estão ligados à estação espacial: um russo e outro enviado pelo outro carregador comercial da NASA, a Northrop Grumman.
Merry Christmas!!
Fontes: NASA/ISS: https://www.nasa.gov
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